Мантра — это одна из техник успокоения ума во время медитации. Например, мантра может быть слогом, комбинацией слогов, словом, парой слов или целым предложением. Одни из самых популярных и известных мантр является — мантра «ОМ». Мантра — это символическое выражение, и ее значение может варьироваться в зависимости от контекста, в котором она используется. С развитием навыков медитации потребность в мантроподобных вспомогательных средствах уменьшается, и как только техника медитации будет достаточно развита, мантру можно будет полностью исключить.
С чисто практической точки зрения мантру можно рассматривать как ментальное содержание, недоступное лингвистическому мышлению, которое не связано ни с каким другим ментальным содержанием. В этом случае мантра разрывает понятийную цепочку понятийного мышления и как бы выметает из ума другие мысли. Согласно западной точке зрения, концептуальное содержание мантры не имеет существенного значения для медитативного использования.
В тантрической медитации, повторяя мантры, практикующий одновременно укрепляет связь между собой и божествами и формирует свой ум, усваивая божественные качества, описанные мантрой. Примером божественных атрибутов, описываемых мантрой, является мантра ом мани падме хум , которая в тибетском буддизме связана с бодхисаттвой сострадания Авалокитешварой . Человек, который хочет развить свое сострадание, повторяет бесчисленное количество мантр и во время медитации сосредотачивается на сострадании и его значении